保險櫃被認為發源於歐洲,
當時的保險櫃只是用鐵環箍著的堅固厚木箱,
這種古老木盒子的樣品仍保存於英國Chichester大教堂。
在中世紀的歐洲繪畫作品中,也偶爾能看到一種
盛放金銀珠寶,有金屬包邊的木質櫥櫃,
此為保險櫃的雛形。
直到約200年前的19世紀初,隨著社會財富的增長,保險櫃有了現實的市場需求,
保險櫃的主要用戶是銀行,保險公司、政府檔案館及商業機構。保險櫃由鑄鐵製造,採用鉚接及榫接技術完成,
箱體及門中加入鑄鐵肋條,
以增加強度,保險櫃外觀及鎖拴貌似強大之外,
鎖及機構卻相對簡單,所以當時的保險櫃
只不過是一些貌似堅固的鐵箱子,門板厚度一般是1/2英吋(12毫米)。
起初的保險櫃都不具備防火功能,火災受損使人們意識到防火功能的重要性。
在19世紀早期,出現了防火保險櫃,
材質是浸泡過鹼鹽溶液的木頭;大約在1827年,
保險櫃開始由錫板和鐵板製作,
在內外層之間填充由硬木、鋸屑及明礬混合組成
的非導熱性物質,
這被認為是最早期的防火保險櫃,
但僅具有防火功能,不具備防盜功效。
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